Az amerikai hadsereg egykori tisztje rendszeresen jár Hódmezővásárhelyre, hogy az általános és a középiskolákban tanuló diákok segítségére legyen. Csütörtök délelőtt koreai tapasztalatait osztotta meg az Emlékpontban rendezett rendhagyó történelemórán.

Milton Diehl százada már a háborús cselekmények befejeztével kezdte meg munkáját Dél-Koreában, ahol feladatuk az egyik folyó alatti távközlési kábel lefektetése volt. Az amerikai egység részére a koreai kormány katonákat bocsátott, akiknek többsége nemhogy angolul nem tudott, de a civilizáció eszközeinek, mint a fürdőszobának a használatát is meg kellett velük tanítani.

– A koreai katonák igyekeztek elsajátítani az ismereteket – emlékezett vissza Milton Diehl, hozzátéve: katonái a rájuk fordított figyelmet meghálálták. Mint felidézte, a koreai alegységet vezető egyik helyi tiszt nem értett szót embereivel, ezért nem tudták megfelelően teljesíteni a rájuk bízott feladatukat: A századparancsnok végül a tiszt leváltása mellett döntött, s mint elmondta, utána jelentősen javult az egység teljesítménye.

Az ázsiai katonáival való kommunikációjában sokat segített gépkocsivezetője, aki nemcsak tolmácsolt a tisztnek, de jelezte is, ha az egységnél probléma alakult ki. Hiába voltak két nép fiai, és nagyon különböző kultúra volt a két katona mögött, mégis barátság alakult ki közöttük.

Annak idején nemhogy internet és mobiltelefon nem állt a rendelkezésre, de még rendes vezetékes telefonos kapcsolat sem volt kiépítve. Milton Diehl házas emberként vett részt a koreai feladatban, azonban az ott töltött 13 hónap alatt egyszer sem utazhatott haza. Feleségével a levélváltásokon túl magnószalagra mondott üzenetekkel igyekeztek kommunikálni, azonban a két országban használt lejátszók különbsége miatt a módszer nem vált be. A több mint egy év alatt egyszer találkozhattak, Japánban.

Észak-Koreáról Milton Diehl elmondta: bár sosem járt abban az országban, sok katonájának családja élt a kommunista Koreában, ahol a diktatúra eszközét alkalmazták, és a népet nyomorban tartották, hogy a katonai fejlesztéseiket véghez tudják vinni.

Dél-Korea viszont hatalmas gazdasági fejlődésen esett át az elmúlt évtizedek alatt. A ’90-es években visszatért Milton Diehl megtapasztalhatta a jelentős infrastrukturális fejlődést, és az egykor szegény országból a világ 16. leggazdagabb országa lett, a 60-as években fejenként 141 dolláros GDP ma már eléri a 35 ezer dollárt.

Hódmezővásárhelyre egy önkéntes szervezet révén került Milton Diehl, aki megszerette a várost és az itt élőket, s ma már a szervezet nem küld Magyarországra önkénteseket, ő saját költségén visszajár, hogy a vásárhelyi iskolákban segítse a diákokat az angol nyelv jobb elsajátításában, de nagyon sok barátja van a városban, sőt, már a barátok családtagként tekintenek rá. Annyi szeretetet kapok itt Vásárhelyen, ami újra és újra visszahoz a városba – mondta Milton Diehl, aki most 21. alkalommal jött el vissza floridai otthonából, de megígérte: meg fogja váltani a következő repülőjegyét is.